Scopri cos’è la musica indie e come i musicisti possono rimanere indipendenti nell’industria musicale odierna.
Negli ultimi anni, il termine “musica indie” è diventato sempre più popolare, ma può risultare confuso per molte persone, poiché non indica un genere specifico, ma piuttosto uno stile di produzione. In sostanza, la musica indie è semplicemente la musica indipendente, ovvero non associata a nessuna major discografica. Esistono molte etichette indipendenti nel panorama musicale, ed è qui che molti gruppi indie scelgono di pubblicare i loro album.
Tuttavia, è importante precisare che, nella realtà, tre grandi etichette discografiche controllano circa l’80% – 90% dell’industria musicale. Sony BMG, Universal Music Group e Warner Music Group sono le tre grandi major, e la maggior parte delle etichette di cui hai sentito parlare sono filiali più piccole di questi tre gruppi.
La vera musica indie, quella pura e autentica, non ha alcun legame con questi tre grandi gruppi: è estremamente raro trovare artisti musicali che ne siano completamente svincolati. Molti artisti iniziano come indipendenti prima di decidere di firmare con una major, ma altri rimangono sempre indipendenti.
In questo articolo, definiremo la musica indie per i nostri scopi, discuteremo di come gli artisti possano rimanere indipendenti oggi più che mai e parleremo di alcuni dei migliori gruppi indie nella storia della musica.
Definizione della Musica Indie
Iniziamo col definire meglio la musica indie. Nella maggior parte dei casi, il termine si riferisce a una musica indipendente che non ha collegamenti finanziari con le tre grandi etichette discografiche. Tuttavia, ci sono altre modalità per definire la musica indie oggi.
Nell’era moderna, il termine “musica indie” si riferisce anche a determinati generi musicali, sebbene non rappresenti un genere specifico. La musica folk, gli stili sperimentali e la musica alternativa possono essere considerati stili di musica indie. Troverai generi musicali che sono quasi interamente gestiti da etichette discografiche indipendenti. Questi generi tendono ad essere oscuri, fuori dal mainstream e talvolta altamente controversi.
Quindi, come possiamo definire esattamente la musica indie? Il modo migliore per semplificarlo è parlare di musicisti e artisti che non hanno contratti discografici con le tre grandi etichette. Trovarli può essere estremamente difficile poiché la maggior parte degli artisti finisce per firmare con una di queste etichette per necessità o per raggiungere un pubblico più ampio.
Se sei veramente interessato a scoprire musicisti indipendenti, dovrai fare un po’ di ricerca da solo. Perlopiù, puoi controllare quale etichetta ha pubblicato la musica di una band e a quali società è affiliata. È facile con i gruppi più grandi che hanno pagine web dedicate, poiché verrà chiaramente indicato sulla pagina con chi hanno firmato.
Tuttavia, sii prudente quando lo fai. Spesso, il nome dell’etichetta non sarà uno dei tre grandi, ma potrebbe essere qualcos’altro come Columbia Records, una sussidiaria di Sony.
È anche importante notare che un tempo le tre grandi major erano quattro. EMI era la quarta etichetta discografica che controllava la maggior parte del mercato musicale, finché non è stata acquisita da Universal Music. Quindi, se vedi il nome EMI, è in realtà Universal.
Puoi anche fare un rapido test per determinare se un’etichetta discografica è indipendente: se ne hai sentito parlare, è probabilmente un’estensione di una delle tre grandi major discografiche. Tuttavia, ci sono persone più attente alla scena indie di altre. Assicurati di cercare l’etichetta e verificare chi ne è proprietario. Molto probabilmente sarà di proprietà di una delle principali etichette discografiche.
Quasi ogni etichetta indipendente è fiera di essere indipendente. Sarà chiaramente pubblicizzato sul loro sito web che non fanno parte di un conglomerato più grande, quindi una rapida ricerca su Google dovrebbe essere sufficiente. Puoi anche cercare alcune delle etichette indipendenti più popolari o cercare quelle con cui alcuni dei gruppi che conosci hanno collaborato in passato.
Dato che ci siamo, dovremmo anche capire cosa significa firmare con un’etichetta indipendente. Pubblicare musica con un’etichetta indipendente non significa che un gruppo non sia più “indie” solo perché ha lavorato con un’etichetta. Abbiamo essenzialmente definito la musica indie come non collegata alle tre grandi major discografiche. Tipicamente le etichette discografiche indipendenti sono finanziate autonomamente e non hanno il supporto finanziario di una grande corporation monopolistica.
Inoltre, gli artisti solitamente mantengono i diritti sulla propria musica quando firmano con etichette indie, il che significa che non vengono costretti a fare modifiche creative e possono fare ciò che desiderano con la musica una volta che è stata registrata. Quindi, sì, firmare con un’etichetta indipendente non rende improvvisamente un gruppo mainstream o non più “indie”.
Perché gli Artisti Indie Firmano Con le Major?
Una delle cose segrete, anche se non troppo segrete, sull’industria musicale è che bisogna investire molto denaro per guadagnare. Il tempo in onda sulle stazioni radio e le posizioni di alto livello sulle app di streaming di solito si pagano. Ciò significa che nella maggior parte della storia, lavorare con le stazioni radio era estremamente difficile per gli artisti indie. In un’indagine del 2004, l’avvocato generale di New York Eliot Spitzer ha fatto molto per eliminare la pratica del pay-for-play nelle stazioni radio, ma non ha risolto il problema. I risultati non hanno nemmeno impedito che la pratica influenzasse i curatori delle playlist di Spotify e Apple. Tutto ciò rende estremamente difficile per gli artisti indie far conoscere la propria musica.
Le major offrono ai musicisti molte opportunità una volta che li ritengono degni di un contratto. La band non deve preoccuparsi del budget, della produzione e distribuzione degli album o se riusciranno a ottenere un profitto, poiché hanno firmato un contratto che li paga effettivamente. Le major aprono porte che la maggior parte degli artisti indie non può aprire da soli.
Quindi, in molti casi, firmare con una major è una decisione finanziaria per un gruppo. Molti semplicemente potrebbero non riuscire a continuare senza il supporto di un’azienda consolidata. Altri lo fanno come scelta artistica per diffondere la propria musica a un pubblico più ampio che non avrebbero potuto raggiungere in precedenza. In ogni caso, firmare con una major o una sussidiaria è il percorso più rapido per la crescita nell’industria musicale.
È estremamente difficile trovare artisti completamente liberi dall’influenza delle tre grandi etichette, poiché sono presenti in così tante aree e praticamente ovunque nel mondo.
Quindi, con tutto ciò in mente…
È ancora possibile rimanere indipendenti oggi?
In una parola, sì. Gli artisti possono rimanere indipendenti e non c’è nessuno che li obblighi a firmare contratti con le major. Come abbiamo discusso, la decisione di firmare di solito è vantaggiosa dal punto di vista finanziario o consente loro di raggiungere un pubblico più ampio e diffondere la propria arte. Tuttavia, se una band non vuole avere un padrone malvagio che influenzi il loro lavoro, può scegliere di non farlo, indipendentemente dalla loro capacità di mantenersi autonomi.
Il mondo moderno ha fatto molto per rendere la musica più accessibile. È iniziato centinaia di anni fa, quando la musica, grazie alla stampa, è finalmente stata in grado di essere copiata e distribuita senza l’influenza della chiesa . Man mano che la tecnologia continuava a avanzare, gli artisti hanno scoperto di avere sempre più opzioni per far conoscere la propria musica.
Oggi ci sono tonnellate di piattaforme in cui gli artisti possono condividere la propria musica e persino monetizzare le loro opere. YouTube è stata una grande rivoluzione fin dalla sua nascita, consentendo agli artisti musicali di caricare liberamente le loro canzoni e ottenere fama diffusa attraverso video virali basati su algoritmi anziché sui clic pagati. Anche se ora esistono, non approfondiremo il mondo dei bot Internet e dei trucchi degli algoritmi.
YouTube per gli Artisti Indie
YouTube ha fatto notare numerosi artisti e ha permesso loro di creare carriere musicali senza dover dipendere da una major per promuoverli. Canali come “BBC Radio 1” e “Colors” su YouTube sono in grado di far scoprire e sponsorizzare artisti in un modo che era impensabile solo dieci anni fa.
Spotify per gli Artisti Indie
Oltre a YouTube, piattaforme di streaming come Spotify offrono anche un’enorme opportunità per gli artisti indie. Anche se le playlist popolari sono spesso dominate dalle major e dai loro artisti, esistono comunità di ascoltatori specializzate che amano scoprire nuovi talenti indipendenti. Le playlist curate dagli utenti e i servizi di scoperta di Spotify, come “Discover Weekly” e “Release Radar”, possono contribuire a far conoscere la musica di un artista a un pubblico più ampio.
Social Media per gli Artisti Indie
I social media hanno anche aperto nuovi orizzonti per gli artisti indie. Piattaforme come Facebook, Instagram e Twitter consentono agli artisti di creare un seguito e connettersi direttamente con i propri fan senza l’intermediazione di un’etichetta. Queste piattaforme offrono strumenti di promozione e marketing che possono aiutare gli artisti a far crescere la propria base di fan e ad aumentare la visibilità della loro musica.
Crowdfunding per gli Artisti Indie
Un’altra opzione per gli artisti indie è il crowdfunding. Piattaforme come Kickstarter e Patreon consentono agli artisti di raccogliere fondi direttamente dai fan per finanziare i loro progetti musicali. Questo offre un modo per gli artisti di mantenere il controllo creativo e finanziario sulla propria musica, evitando la necessità di firmare con una major per ottenere sostegno finanziario.
Conclusioni
Mentre le tre grandi major discografiche dominano ancora l’industria musicale, gli artisti indie hanno ancora molte opportunità per rimanere indipendenti e raggiungere il successo. Grazie alla disponibilità di piattaforme di streaming, social media e crowdfunding, gli artisti possono promuovere e distribuire la propria musica a un pubblico globale senza l’intermediazione delle major.
Tuttavia, è importante riconoscere che la strada per il successo come artista indie può essere difficile e richiedere molto lavoro e dedizione. Gli artisti indipendenti devono costruire una base di fan fedele, promuovere la propria musica in modo efficace e trovare modi creativi per finanziare i propri progetti.
In definitiva, la scelta di rimanere indipendenti o firmare con una major dipende dagli obiettivi e dalle circostanze di ogni artista. Sia che si scelga di seguire la strada indie o quella delle major, l’importante è perseguire la propria passione per la musica e trovare il proprio pubblico.
